今年初秋时节，在日本俗称“关西”的地区游了10天，先是到京都、奈良这日本两大故都看了很多古迹，接着到大阪、神户这两个现代都市观了一下光。一路上，免不了要吃料理、泡温泉、逛市场、看舞伎。
奈良
奈良曾先后作为日本七代天皇的国都，并留下不少遗产，其中属于世界文化遗产的就有东大寺、兴福寺、春日大社、唐招提寺等。
唐招提寺拜鉴真和尚
东大寺是世界上现存最大的木构建筑之一，也是日本最具有代表性的名胜之一，里面的大佛殿内供奉着高14.7米的大佛，是奈良的象征。
不过，相信对于很多中国人来说，奈良最有吸引力的地方不是东大寺，而是唐招提寺，因为这个寺是由唐代高僧鉴真于759年亲手创建的，并圆寂于此，奈良因此可称为中日交流的原点，让人倍感亲切。
唐招提寺是典型的盛唐时期的建筑，建成后一直保存完好，今年刚好是建成1250周年纪念。安置于寺内的日本国宝“鉴真和尚像”，每年只在6月5日~7日开放三天。鉴真的墓就在唐招提寺的后院。寺内还珍藏有2999颗当年鉴真带来的舍利子。鉴真本来是带了3000颗去的，在上世纪80年代的时候，唐招提寺送了一颗给扬州的大明寺。
吉野山泡澡赏绿海美景
在奈良，最写意的事情是到属于世界遗产的吉野山上去玩。据已是第二次来这儿的朋友介绍说，吉野山以樱花而闻名，有日本第一樱花胜地之誉，春天来时,樱花开满山野,共3万株，场面非想象所能及。
没赶上樱花盛开的季节来，心中略感遗憾。可是一到吉野山半山腰的纯日式旅馆，这种遗憾就立刻被震撼所代替，被什么震撼？被眼前苍翠欲滴的绿海波涛所震撼。
住日式旅馆，体验“风吕”，是必不可少的。日本人所谓的“风吕”，实际上就是中国人说的“泡澡”。不过日本人的“泡澡”跟别的国家的可不同。网上有这样一个故事：有一个外国学生到日本教授家去做客，教授为了表示对客人的好客之意，就邀请客人在家“泡澡”，这是日本人对客人非常尊重的表示。可是外国学生不知道日本人泡澡的具体做法，于是在那一缸水里洗了澡。然后觉得自己洗过的水挺脏的，就把水放掉了。结果日本教授非常非常生气，因为“风吕”的水是要一家人洗的，让客人先用是表示尊敬。
正确的做法是首先用淋浴把身体洗干净，然后再泡澡。因为身上已经洗干净了，所以“风吕”里的水大家一起用。笔者可没犯那个外国学生的错误。一进“风吕”屋赶紧先把全身洗得干干净净，才下到室外的热水中去泡。坐在水中一边泡澡，一边眺望云海美景，真是人生至写意的享受。
大阪
与奈良、京都等古朴不同，大阪俨然是一个现代大都市景象。大阪的热闹由来已久，夜景非常漂亮。不过大阪人最为之骄傲的称号，是川端康成的故乡。
水都大阪
大阪自古以来就是日本著名的水都，因此欣赏大阪，最好是乘坐游船。大阪虽然经济发达商业繁华，但在市中心仍感觉空气非常清新，纵横交错的河流也十分清澈。原来大阪也曾经是污染严重，河里的鱼全都死光了，现在不光鱼回来了，而且流经市区的河流过滤一下就可直接饮用。
恋人圣地新梅田城
新梅田城是一座建于1993年的摩天大厦，绕着周长122米的楼顶圆环漫步一周，大阪城区的形势和状况一览无余。顶楼的地面，用荧光材料铺设成了星空效果，一角栏杆上挂满同心锁，还有一个特别设计的座位，只要两人牵手密坐，脚下便会有一片心形灯光亮起。因此到了晚上，这里几乎全是一对对情侣、夫妻。
在40层楼的室内观光厅里，有供人们祈祷爱情好运、求婚成功的神社，也有趣味互动的情侣小屋。有人说，这里是大阪的“恋人圣地”。不少年轻人选择在这里约会、求婚、拍摄婚纱照，因为环境浪漫，恋爱、求婚据说更容易成功。
京都
从建都之日起，京都就一直是日本政治、文化和宗教中心，直至1868年明治维新后迁都东京才宣告结束。这座千年古都的最初设计处处模仿中国隋唐时代的长安和洛阳。
京都看舞伎表演
日本舞伎与艺伎闻名世界，到访日本的外国人自然都想看看舞伎或艺伎的表演，但却很少有机会对她们做深入的了解。
在友人的安排下，笔者在京都——舞伎艺伎的发源地与大本营，见到了一名艺名叫敏爱的舞伎，听她揭开了有关舞伎的一点神秘面纱。
以前根本搞不清楚舞伎与艺伎有什么区别，以为只是叫法不同而已。其实，两者间有很大的不同，通俗来说，舞伎属于中学生，艺伎属于大学生。中学生为考上大学必须含辛茹苦六年，舞伎为能升级为艺伎，也必须接受五年艰苦异常的训练。在这五年里，一切学习与生活都必须在师傅家里，并由师傅负责一切生活费用，但出去演出，所有的报酬全部要给师傅。舞伎出场一次一般可给师傅赚300~400美元。
舞伎有严格的年龄限制，必须初中毕业后，也就是满15岁后才能去接受舞伎技艺的训练，敏爱今年16岁，学做舞伎刚刚满一年。
舞伎的训练十分严格，学习的内容也非常多，其中包括舞蹈、礼仪、语言，直到鞠躬等，一举一动、一言一行都有严格的要求和规定。敏爱说其中最难受的是睡觉，因为每周只能做一次发型，这意味着一个发型必须至少保持六天不变形，晚上睡觉时头要放在一个特制的“枕头”上，只能平躺着睡，不准向左右两边侧身，以免弄乱了发型。可以想象这有多难受呀，要坚持下来又需要多大的毅力呀。
既然这么辛苦，为何还有女孩去做舞伎呢？敏爱说，现在没人可以强迫别人做舞伎，加入这个行业的人都是出于自愿，她之所以会做舞伎，是因为喜欢传统文化，并且她两个姐姐也做过舞伎。当然，也有一些女孩是冲着将来做艺伎的高收入去的。
到20岁的时候，如果技艺达到一定的境界，舞伎就能升级为艺伎，否则就只能另谋职业了。一般80%左右的舞伎可升级成艺伎，只有20%左右会被淘汰。升级为艺伎后，就可脱离师傅自立门户，而且艺伎可以戴假发，晚上也可以随便睡觉了，真可谓是苦尽甘来。还有，艺伎没有年龄限制，一辈子都可以端着这个金饭碗。
神户
神户古时是个小小渔村，而如今的神户，既是世界大型港口之一，也是旅游胜地，有疗养胜地、日本三大名泉之一“有马温泉”，还有著名的神户牛肉。
泡有马温泉
有马温泉是关西地区最古老的温泉，据说曾经受到丰臣秀吉的喜爱，他不仅数次来此，而且还改建温泉场。如今的有马温泉地区，是一处优雅的温泉旅馆集中地，可以享受到别样的沉静悠然。
有马温泉的水质富含矿物质，分为泉色似铁锈红的“金汤”和无色透明碳酸泉的“银汤”。据说若交替在这两种温泉中入浴，可除百病。笔者以前没有见过“金汤”，看到水那么黄，开始还不敢下水，后在朋友的鼓励下一口气泡了十几分钟，果然很是舒服，起来后皮肤很是润滑。
叹神户牛肉
神户牛肉以价格贵出名，当然首先是因为它好吃。在吃牛肉之前，我们先去到在神户制粉所的养牛牧场， 9排牛舍错落在缓坡上，600多头毛色纯黑闪亮的神户牛，在牛舍中咀嚼着草料，很是可爱。参观后则直奔餐馆，开始品尝真正的神户牛肉，原以为可以大吃特吃，但只是每人8小块，虽然没吃饱，但确实很好吃。
